Физические солнцезащитные кремы основаны на принципах физики. В этих солнцезащитных кремах используются пластинчатые-частицы, которые при нанесении на лицо действуют как зеркало, отражая солнечный свет и обеспечивая защиту от солнца. Диоксид титана и оксид цинка являются примерами физических солнцезащитных ингредиентов. Они образуют на коже защитную пленку, препятствующую проникновению ультрафиолетовых лучей на поверхность кожи. Оба обеспечивают комплексную защиту от UVB, а оксид цинка обеспечивает более сильную блокировку UVA. Типичные физические солнцезащитные кремы имеют пастообразную форму белого цвета- и становятся синими при контакте с водой. Однако у этих продуктов есть ограничения: тонирующий эффект может выглядеть неестественно на более темных тонах кожи; они могут недостаточно увлажнять сухую кожу; они не подходят для нанесения на все тело-; и их необходимо тщательно удалить средством для снятия макияжа и т. д.
В химических солнцезащитных кремах используются химические ингредиенты для защиты от солнца. Эти солнцезащитные кремы работают, поглощая ультрафиолетовые лучи. Это свет-передающие вещества, которые поглощают ультрафиолетовые лучи, преобразуя их в молекулярную колебательную энергию или тепловую энергию для обеспечения защиты от солнца. Примеры включают пара-аминобензойную кислоту и ее производные, а также коричную кислоту. При нанесении на лицо атомы поглощают солнечный свет, не позволяя ему попасть на кожу. Теоретически физические солнцезащитные кремы лучше химических, но большинство солнцезащитных кремов на рынке являются химическими солнцезащитными кремами.
